Dragón barbudo

El Pogona vitticeps, conocido como Dragón barbudo, es un saurio que se distribuye por Australia, del centro al este y hacia la costa sur. Existe dimorfismo sexual: los machos adultos (que pueden pesar 450 gramos), son más grandes que las hembras, y poseen varios poros femorales, bien diferenciados a lo largo de los muslos. Otra diferencia entre ellos es que en los machos pueden apreciarse unos abultamientos del hemipene a ambos lados de la cola; además, en general, los dragones barbudos masculinos tienen la cabeza más grande y oscura, así como las barbas más largas. Todas estas diferencias sexuales son distinguibles en individuos adultos (no es sencillo apreciarlas en los juveniles). Una de las características de este animal es que puede experimentar cambios muy leves de color a lo largo de sus años de vida (entre siete y 10). Cuando cae la noche, baja al suelo y busca un lugar donde resguardarse, oscureciendo su coloración para no ser visto y poder descansar. Y es que, pese a vivir en desiertos y zonas áridas, a este reptil le gusta enterrarse en madrigueras cuando el calor aprieta.

El Dragón barbudo es omnívoro, si bien cuando nace su alimentación es sobre todo insectívora.

El cortejo se produce cuando el macho, acercándose a la hembra, mueve la cabeza e infla su barba. En el caso de que ella esté receptiva, se aplana ligeramente y levanta con discreción la cola, ofreciéndose al macho. Éste atrapa entonces el cuello de su pareja con los dientes y coloca el cuerpo de manera que las cloacas puedan juntarse.