ANGUILA JARDINERA

CARACTERISTICAS: Tienen el cuerpo alargado y cilíndrico, llegando a alcanzar los 63 centímetros. Tienen unos ojos grandes. Sus dientes son puntiagudos y curvos y están distribuidos en bandas estrechas en la mandíbula, en dos hileras en la parte superior. Las aletas pectorales son muy pequeñas. Las aletas dorsal y anal confluyen al final de la cola. La pigmentación depende de la especie. Va desde marrón claro con algunos parches blanquecinos en la cabeza y en la mitad inferior del cuerpo a tonos más anaranjados con motas de colores rojizos. Se encuentra en fondos de arena limpia. Para enterrarse en la tierra, tensan el musculoso cuerpo para volverlo rígido y clavar la cola puntiaguda en el arenoso fondo marino. La piel de la cola contiene una sustancia dura que impide que se lesione. Una vez que la anguila se entierra a una profundidad suficiente, mueve la aleta dorsal para sacar arena del agujero. Una sustancia viscosa de la piel endurece las paredes de la madriguera y así evita los derrumbes.
ALIMENTACION: Atrapa diminutos animales y huevos que flotan en la corriente.
REPRODUCCION: Al llegar la época del apareamiento, los machos y las hembras acercan sus madrigueras. Una vez que el macho escoge una hembra para aparearse, la defiende y aleja a los demás machos. Las anguilas jardineras sueltan los huevos fecundados en la corriente. Los huevos se rompen y las larvas flotan hasta alcanzar cierto tamaño. Cuando alcanzan el tamaño suficiente, nadan al fondo y construyen su propia madriguera.
CURIOSIDADES: Viven en colonias de cientos de individuos. Las colonias de mayor tamaño, en las que pueden vivir unas 1000 anguilas, viven en áreas de corrientes rápidas y arena profunda. Los machos de mayor tamaño viven en el centro de la colonia y en las mejores áreas para construir su madriguera y alimentarse. Uno de sus principales enemigos es la anguila serpiente, que se clava profundamente en la arena, lejos de las colonias de anguilas jardineras para abrirse camino hasta las madrigueras de las colonias y atacarlas por debajo.