PATO CASTAÑO

CARACTERISTICAS: La cerceta castaña es un pato de tamaño pequeño. Los machos son llamativos, con una cabeza de color verde brillante, cuello castaño, el pecho, los flancos y la parte superior del cuerpo marrón oscuro y las parte inferior de las alas negras con manchas blancas. Las hembras son moteadas de color marrón oscuro y gris, con la garganta de color marrón pálido. En ambos sexos el ojo es de un rojo profundo. Los individuos jóvenes son parecidos a las hembras, siendo marrones para camuflarse, por lo que es difícil, si no se ve bien al animal, distinguir entre hembras y juveniles. No tienen claros movimientos migratorios, aunque sí pueden variar un poco de zona para la reproducción.
ALIMENTACION: Come semillas, insectos, algunas plantas jóvenes, así como moluscos y crustáceos en zonas más costeras. Se alimenta principalmente en el borde del agua durante la marea alta. También puede bucear para buscar alimento.
REPRODUCCION: Forman parejas monógamas que permanecen juntos fuera de la temporada de cría. Ambos eligen y defienden el nido y el macho permanece junto a la hembra mientas ésta incuba los huevos. Normalmente anidan sobre el agua, en una rama de árbol que esté a más de 6 metros de altura. En ocasiones se han encontrado nidos en el suelo, entre las matas de hierba cerca del agua. Los machos cuidan a los pollos cuando nacen. Los jóvenes nacen listos para nadar y caminar al cabo de un día. Salen con su madre al agua de inmediato.
CURIOSIDADES: Si se ven amenazados, los padres pueden fingir estar heridos para distraer al depredador y que los pollos se metan en el agua. Una de las amenazas de las cercetas son las modificaciones de los humedales, el aumento de la salinidad de los mismos o el pastoreo.