MEDUSA

CARACTERISTICAS: La umbrela es aplanada y por debajo tiene 4 brazos orales no demasiado largos y con numerosos tentáculos que rodean todo el borde. Su color es blanquecino y traslúcido y lo que más destaca son 4 estructuras de forma redondeada que se ve en el interior de la cavidad gastrovascular y que son de color amarronado, que no son otra cosa que sus gónadas (órganos reproductores). También son visibles los canales radiales que salen de la cavidad gastrovascular y que se ramifican y llegan al borde de la umbrela. El tamaño de estas medusas oscila entre los 5 y 40 cm de diámetro.
ALIMENTACION: Los alimentos principales de estas medusas son los pequeños organismos planctónicos, como los moluscos, crustáceos, larvas de tunicados, copépodos, rotíferos, nemátodos, poliquetos jóvenes, protozoos, diatomeas y los huevos de todos ellos.
REPRODUCCION: Del huevo se libera una larva llamada plánula pelágica en forma de pera y completamente ciliada que, cuando encuentra un sustrato apropiado, se fija y se transforma en un pólipo asexual; los pólipos producen medusas sexuadas que cierran el ciclo. Esta reproducción se produce principalmente entre primavera y verano.
CURIOSIDADES: Siempre ha aparecido en el Mar Menor en los meses de verano, pero a raíz de la invasión producida por las otras dos especies de medusas casi sólo es posible verla en el mes de junio. En Asia, particularmente en China e Indonesia se utiliza para consumo humano. El modo más habitual de comerla es después de haberla hervido y macerado con aceite de sésamo. Nada contrayendo su cuerpo en ondulaciones regulares. Se la encuentra tanto en alta mar como cerca de la costa, solitaria o en grupos.