OCELOTE

CARACTERISTICAS: Felino nocturno de longitud puede alcanzar mide entre 55 cm y un metro, más la cola que puede llegar a 45 cm. Pesa entre 8 y 16 Kg. Presenta una coloración que es una combinación entre rayas y rosetas oscuras sobre un fondo amarillento. Muy similar al margay, siendo el ocelote más grande.
ALIMENTACION: Mamíferos medianos y pequeños; como zarigüeyas, monos, murciélagos… Además de reptiles (caimanes jóvenes, lagartos y serpientes) y huevos de tortugas. Cazan aves y pueden pescar.
REPRODUCCION: Las madres tienen de uno a cuatro cachorros por parto. Se estima que crían cada dos años. El período de gestación es de 70 a 85 días.
CURIOSIDADES: El bello manto del ocelote es uno de los más apreciados en los mercados peleteros, lo que le ha costado no pocos disgustos a la especie, siendo la consecuencia más directa la eliminación en gran parte de su área de distribución originaria. Actualmente se encuentra en peligro de extinción y se requieren urgentes medidas restrictivas del comercio de las pieles, antes de que el número de animales sea inferior al nivel de supervivencia. Su nombre común deriva del antiguo vocablo ocelotl perteneciente a la extinta lengua Nahuatl de los aztecas. La cola le sirve para mantener el equilibrio. Son animales muy territoriales, pudiendo llegar a la muerte en los enfrentamientos. Como otros gatos salvajes en ocasiones ha sido utilizado como mascota, siendo famoso el ocelote de Salvador Dalí. Es un excelente trepador y con frecuencia busca a sus presas en los árboles, normalmente pequeños monos, aunque se mueve igualmente con gran soltura por la espesura del suelo al acecho de pequeños venados, roedores, pacas, agutís o invertebrados, no siendo indiferente a presas como iguanas, ranas o pequeñas tortugas. Tiene la costumbre de alzarse sobre sus patas traseras para inspeccionar el terreno.