PEZ ESCORPIÓN

CARACTERISTICAS: Tiene el cuerpo de color blanco o crema, cruzado verticalmente por franjas pardo-rojizas claras y oscuras; el ojo queda oculto por el dibujo. Es de forma redondeada con las aletas muy largas de radios separados que pueden desplegarse pareciendo el pez mucho mayor de lo que realmente es. Puede alcanzar los 40 cm. Tiene glándulas venenosas en ranuras situadas a lo largo de los lados de cada raspa de las aletas dorsales, anal y ventral, que pueden llegar a resultar letales para el ser humano. Son un mecanismo defensivo que el animal utiliza cuando se siente acorralado o atacado. Es una especie territorial y posee hábitos nocturnos: por el día permanece inactivo oculto en cavidades del arrecife y por la noche sale a nadar y a buscar comida.
ALIMENTACION: Todo tipo de animales carnosos, vivos o muertos.
REPRODUCCION: Tienen fecundación externa. Los huevos son transportados por la corriente formando parte del plancton, al igual que las larvas durante sus primeros días. Alcanzan la madurez reproductiva a una edad muy temprana. Después de un cortejo muy elaborado la hembra suelta al agua una par de bolsas mucosas que contienen entre 2000 y 15000 huevos. Las larvas eclosionan en un plazo de alrededor de 36 horas después de la fertilización.
CURIOSIDADES: Se le conoce también como pez león. El mayor ejemplar capturado fue en la costa este de EEUU. Este pez escorpión medía 43 cm de largo y pesaba aproximadamente 1.1 kilos. A partir de mediados de la década de los 90 comenzó a extenderse hacia regiones del Océano Atlántico de Estados Unidos y del Mar Caribe. Ocurrió porque en 1992 el huracán Andrew destruyó un acuario situado en la costa de Florida, liberando al mar a varios individuos de esta y otras especies. El pez escorpión se extendió entonces por la costa de EEUU, creciendo su población exponencialmente hasta alcanzar el Mar Caribe. Actualmente constituyen ya poblaciones establecidas.